小店回答“还要等多久”，不必凭感觉猜，也不必承诺精确到分钟。更稳妥的做法，是用历史接待记录估算“从现在到开始办理”的时间，并把办理时长和等待时长分开。顾客真正关心的通常是何时轮到自己；若把办完时间也混在一起，容易造成误解。
记录不必复杂：每笔业务记下到店、开始办理和结束办理的时间，并标注业务类型。再按业务复杂度和时段整理，观察各类业务通常需要多久。少量记录容易受个别耗时较长的业务影响，可优先参考一段时期内的中位办理时长；样本较少或业务差异明显时，则用较宽的时间范围，不要把偶然情况当作固定规律。
估算时，先看正在办理的业务预计还需多久，再加上排在顾客前面的业务所需时间。若有空闲员工能并行处理简单业务，等待时间可能缩短；但不能假设所有业务都能同时办，也不应把正在进行的服务随意打断。只有一名员工时，排在前面的业务通常需要依次计入。历史记录只能提供基准，不能准确预知每次现场变化。
因此，报出的时间应是区间，并说明依据和不确定性，例如：“前面还有两位，按这类业务平时的办理节奏，预计还要等一段时间；如果前一项需要更多沟通，我会及时更新。”当实际办理明显超出预期，应主动重新估算，而不是反复给出越来越精确的数字。
记录的价值不在于做出漂亮报表，而在于发现哪些业务常耗时、哪些时段容易积压，并据此调整分流和告知方式。这样形成的估算既有数据支撑，也为现场变化留出了余地。